Susan a Faccia in giù nella neve

Per lungo tempo è stata una delle scrittrici thriller più apprezzate con numerose vendite, sto parlando di Carol O'Connel.  

Susan a faccia in giù nella neve è stato uno dei suoi romanzi meglio riusciti per la trama che è riuscita a mettere in piedi, per le ambientazioni cupe e claustrofobiche e per un finale che lascia spiazzati.  

 

Un conto alla rovescia per ritrovare due bambine rapite in circostanze che ricalcano una vecchia vicenda di cronaca accaduta al protagonista. Storia che a mio avviso si potrebbe tranquillamente trasporre sul grande schermo vista l'assenza da decenni di thriller polizieschi al cinema (fa eccezione Carrisi). Super consigliato per chi è appassionato del classico thriller con ambientazioni grigie e fredde.

Il silenzio

  Si svegliò improvvisamente avendo la sensazione di aver sentito il rumore di qualcosa di pesante che cadeva. Non capendo se avesse avuto un sogno o se il rumore fosse reale accese la lampada del comodino e scrutò la stanza. Mosse lo sguardo a destra e a sinistra e non vedendo nulla che potesse essere fuori posto spense la luce. Pensò fosse qualcosa che era caduto nella stanza attigua alla sua. Nel giro di pochi secondi fu nuovamente abbracciato dal tiepido torpore delle coperte che lo fecero ricadere nel sonno.

  

  Era arrivato quella mattina stessa all'albergo e aveva preso possesso della camera numero 78. Una stanza comune, arredata con mobili di media qualità, senza troppe pretese. Ma d'altronde aveva scelto appositamente un hotel che non fosse troppo pretenzioso giacché doveva soggiornarci giusto il tempo della trasferta e non certo per farci una vacanza. L'edificio molto anonimo dalle pareti gialline svettava all'interno di una piazza che restava defilata rispetto alla strada che a dirla tutta non era mai particolarmente trafficata. Dopo la realizzazione della nuova viabilità aveva perso un po' la sua centralità a favore di strutture ricettive più accattivanti e moderne. Ma ciò significava spendere più soldi e visto che lui doveva stare solo per motivi di lavoro decise che quello era il luogo ideale, e poi sapeva bene che la compagnia per il quale lavorava non avrebbe pagato per un albergo di più alto livello, o per lo meno non avrebbe pagato un albergo più costoso per lui visto che era un semplice dipendente, altra questione sarebbe stata se fosse stato uno dei dirigenti o anche un capo reparto.

  Quindi quella sistemazione era più che adeguata alle esigenze della ditta. Doveva esserlo per forza.

  

  Fu però verso le tre di notte che nuovamente il rumore di qualcosa che cadeva lo svegliò. Questa volta però fu seguito anche da un colpo che venne dato alla sua porta. Due colpi ben distinti e fugaci che lo fecero sobbalzare. Aprì gli occhi ma questa volta non accese la luce, restò al buio ad ascoltare, si sa che stando al buio l'udito acquista maggior finezza. Si sforzava di ascoltare ma non sentiva altri rumori. A dirla tutta non sentiva nessun rumore nemmeno da fuori. Il fatto che l'albergo fosse defilato non giustificava il totale silenzio che sembrava essere calato improvvisamente. Decise allora di accendere la lampada e andare a vedere fuori dalla finestra. Calzò le morbide ciabatte e si spostò verso la finestra. Scansò le tende facendole scorrere sui bastoni in metallo, sollevò la serranda e ciò che si parò davanti a lui lo lasciò senza fiato. Il nero più totale. Non c'era più la strada, ne macchina o lampioni, solo... il nulla, un nulla sul quale scorreva una nebbia caliginosa fin dove poteva scorgere. Aprì la finestra e si sporse quel tanto che bastava per evitare di cadere, chi sa dove poi. Silenzio. Totale silenzio. Non un solo suono arrivava. Si aspettava di sentire il freddo della notte, qualche spiffero di vento. Niente. Tutto statico e immobile, eccezion fatta par quella nebbia che si muoveva lenta.

  Guardò in basso. Sembrava che il palazzo semplicemente fluttuasse in quel buio. Non vedeva il marciapiede o altro che ricordasse di trovarsi in una città. Provò allora a urlare, ad emettere un suono, ma il suo "ehi!" si spense poco dopo, non andò oltre pochi secondi. Poi svanì in quel nulla come assorbito. Non c'era eco.

  Provò a battere le mani e pure questo suono si smorzò semplicemente svanendo. Tornò in camera, prese il telefono e compose il numero del ricevimento. Aspettò. Non squillava e non arrivava nessun suono di attesa.

  Riattaccò. Camminò un po' spazientito e irritato e si portò al centro della camera mettendo le mani nei fianchi. La luce dalla lampada poggiata sul comodino ogni tanto tremolava facendo vibrare le ombre che si proiettavano sui muri. Si avvicinò alla porta e ciabattando fece scattare la serratura. Si sporse con la testa nel corridoio muovendola nei due lati. Silenzio anche li. Le luci gialle delle lampade segnavano il passaggio verso le scale. Tutte le porte erano serrate. Nessuno sembrava essersi accorto di quello che stava succedendo. Pensò si trattasse di un sogno talmente era assurda la situazione ma quando fece la prova ovvero darsi un pizzico sulla faccia il dolore fu talmente intenso da non lasciare dubbi, era sveglio. Restò sul lusco della camera per parecchi minuti decidendo se andare o rimanere li. Tornò dentro, ma lasciò la porta aperta. Prese la poltroncina in velluto verde e la portò davanti alla porta e si sedette: restò a fissare l'ingresso aperto. Le luci improvvisamente parvero abbassarsi di intensità facendo diventare più scuro l'ambiente, ma era forse solo la sua immaginazione. Strinse le dita sui braccioli. Si alzò e ancora una volta fece per uscire ma ci ripensò. Iniziava a innervosirsi. Possibile che nessuno si accorgesse di quello che era successo... si ma, esattamente cosa era successo? Non sapeva spiegarlo neanche lui. Andò verso il mini bar e aprì una bottiglia d'acqua (si domandò se qualcuno poi gliela avrebbe addebitata). Di li si accorse del cellulare poggiato e lo prese.

  Accese lo schermo e lo mise nella tasca del pigiama. 

  Quel sorso parve avergli dato un po' di spirito di intraprendenza. Avrebbe potuto bere un po' di alcol, ma preferì restare il più lucido che poteva. Si avvicinò nuovamente allo stipite e restò li immobile. Pur nell'assurdità della situazione, la sua camera sembrava essere il luogo più sicuro, o almeno lo sperava.

  Ascoltò nuovamente e ancora un volta non un suono sembrava indicargli la presenza di qualcuno. Senza pensarci troppo oltrepassò la soglia con un passo deciso. 

  Era come fare un salto nel vuoto. Quell'unico semplice passo fuori dalla stanza lo fece sentire estremamente vulnerabile. Il cuore per un attimo ebbe un sussulto. Un passo oltre la porta lo aveva fatto, ora doveva farne altri e capire cosa stava succedendo. Da nessuna direzione arrivava qualche indicazione o un qualcosa che lo spingesse ad andare verso una parte piuttosto che l'altra. Così si affidò alla sorte, visto che l'intuito sembrava essere totalmente inutile. Si incamminò alla sua sinistra, verso le scale, ma poi tornò velocemente in dietro. Rientrò in camera e presa una delle due scarpe la poggiò nel montante, se la porta si fosse mai chiusa avrebbe trovato un ostacolo e sarebbe rimasta aperta e sarebbe potuto rientrare in caso si fosse trovato in un qualche pericolo... forse.

  Dopo di che tornò nuovamente sui suoi passi e riprese il percorso. Il silenzio regnava sovrano. Accostò l'orecchio ad una porta per capire se sentiva qualche suono ma come c'era da aspettarsi nessun rumore dall'interno e pure quella era la stessa stanza dal quale sentì provenire il rumore all'inizio. Guardò nuovamente la sua camera ed ebbe l'istinto di tornare all'interno, ma poi si convinse che se fino a quel momento non c'era stato nessun pericolo concreto poteva continuare ad andare. Non sapeva dove esattamente, ma doveva. 

  Si chiese se fosse una buona idea prendere l'ascensore per scendere al piano inferiore, ma preferì usare le scale.

  Scese gradino dopo gradino. Tutto l'albergo sembrava improvvisamente scomparso. Solo lui si aggirava come uno spettro in un luogo che di per se era già spettrale. Passò al piano successivo e ancora una volta avvicinò l'orecchio ad una camera, e pure li nessun rumore. Si accostò alla finestra li vicino e il paesaggio, se così si poteva definire, era il medesimo che aveva visto da camera sua, il nero più profondo e la debole nebbia che ondeggiava.

  Piano dopo piano arrivò in silenzio al piano terra. Si fermò prima dell'ultimo gradino e guardò l'atrio.

  Il vuoto era desolante. Le luci erano accese e davano un senso ancora più inquietante a quell'assenza.

  Il banco dell'ingresso anch'esso vuoto sembrava che non avesse mai adempiuto al suo compito di ricezione degli ospiti. Penne, computer e volantini erano al loro posto, sistemati come per una foto da pubblicare in una qualche rivista. Le poltroncine disseminate qua e la nell'androne erano vuote come in attesa che qualcuno si sedesse. Provò a sedersi sperando chissà di sbloccare un qualche accadimento ma non sortì alcun effetto. Continuò la sua esplorazione in quel luogo immerso nel nulla più totale.

  Percorse un lungo corridoio perlinato attorniato da brutte e dozzinali stampe di paesaggi e scene di vita paesana incorniciate da altrettanto brutte cornici in acciaio satinato. I suoi passi non si potesse certo di che rimbombassero poiché il linoleum assorbiva il calpestio, l'unico rumore che si udiva era il cigolio della gomma delle ciabatte. Arrivò così alla sala ristorante, quella che avrebbe dovuto usare quella mattina per la colazione per poi dirigersi ad una riunione di aggiornamento. La lunga sfilza di tavoli apparecchiati solo con le bianche tovaglie si rifletteva sulle finestre che si aprivano nella parete più lunga e dal quale si sarebbe dovuto vedere il cortile interno ma ancora una volta il tutto era avvolto dal buio più cupo. Ci passò accanto scansando le sedie, poi senza nemmeno rendersene conto, ne afferrò una e con forza la scagliò contro il vetro mandandolo in frantumi. Si aspettò di vederla cadere nel vano interno ma anch'essa venne praticamente avvolta dalla nebbia e fatta sparire.

  Cercò l'ingresso alla cucina e la trovò poco distante alla sua destra. Percorse il tratto mancante, aprì le due porte battenti ed entrò dapprima in una stanza di servizio che fungeva da passaggio con un tavolo in acciaio e un lavandino, poi si introdusse nella cucina vera e propria. Un stanza poco più grande di quella che si era lasciato alle spalle, ma con una fila di attrezzi e fuochi in acciaio che correvano lungo il muro. Un frigo, delle stoviglie appese, una grande cappa centrale anch'essa in acciaio, fino ad arrivare poi alla porta che conduceva alla dispensa, la aprì e dentro trovò le scorte, nulla di più. Sollevò lo sguardo e tra le due lampade incassate vide qualcosa che gli fece venire un'idea, forse pericolosa, pero doveva provarci.

Prese una sedie dalla sala ristorante. Frugò nei cassetti trovando finalmente ciò che gli serviva e si posizionò li sotto salendo sulla sedia. Sfregò il fiammifero facendolo accendere, poi lo spense e lasciò che il fumo denso e acre andasse a sollecitare il sistema anti incendio. Attese preparando le orecchie al frastuono acuto dell'avviso di allarme, ma nulla di tutto ciò accadde. Le delicate spire entrarono nell'apparecchio e tutto tacque. Buttò il fiammifero bruciacchiato con un gesto di stizza e scese dalla sedia.

  Iniziava ad averne abbastanza di tutto ciò. Si guardava attorno e sperava che da qualche parte venisse fuori qualcuno a dirgli che era stato vittima di una burla di pessimo gusto.

  Uscì con rabbia dalla cucina. Non sapeva nemmeno che ore fossero. Attraversò la sala ristorante e tornò nuovamente nella hall. Qui cercò un orologio, e quando lo trovò passando dietro la scrivani dell'accettazione lo guardò, segnava ancora nel tre di notte. Sarebbero già dovute essere ben oltre le tre e mezza secondo i suoi calcoli. Alzò la cornetta del telefono li vicino ma nessun suono veniva dall'apparecchio, sembrava come staccato. Controllò la presa, ma questa era saldamente infitta nella sua sede di appartenenza. Frustrato stracciò l'apparecchio dal muro e lo gettò via urtando un vaso che era poggiato in un tavolino li davanti. Era impossibile che si trovasse li dentro da solo. Non riusciva ad accettarlo. Non poteva. Era impensabile che fossero spariti tutti quanti; che un'intera città fosse sparita nel nulla. 

  Tornò di corsa nelle scale e cacciò un urlò chiamando non sapeva bene chi. Salì ancora qualche rampa e ancora chiamò a voce alta. Ritornò nuovamente nell'atrio di ingresso e pure li urlò ma ancora una volta non rispose nessuno. Si ricordò del suo cellulare che aveva in tasca. Convulsamente lo prese. Fortunatamente era acceso. Guardò ancora una volta l'ora e anche qua segnava sempre le tre. Il cuore iniziò a battere più forte e si agitava sempre più. Attivò la rubrica e scorse la lista dei numeri fino a trovare quello del marito. Premette col pollice e portò l'auricolare all'orecchio destro. Squillava. Squillava finalmente. Un respiro di speranza avvampò l'anima. Squillò, certo, ma non rispose nessuno. Riprovò di nuovo, con lo stesso risultato. Provò allora a contattare il numero di casa, dava segnale attivo, ma neppure qua ricevette una risposta. La disperazione iniziava a prenderlo come fosse stata un serpente che attanaglia lentamente la preda tra le spire e non lascia più scampo. 

  Tornò allora in camera sua, la scarpa era ancora li come l'aveva lasciata. Si affacciò dalla finestra e nuovamente chiamò. Sempre il silenzio assorbiva ogni suono e la sua voce si perdeva. Salì a perdifiato i restanti piani. Urlava e chiamava in continuazione. Provò a usare l'ascensore, che fino a quel momento aveva snobbato. Premette il pulsante e attese. Forse per una sorta di inquietudine sul chi o cosa potesse venirne fuori da li dentro l'uomo si allontanò e lo guardò aprirsi da dietro l'angolo di un pilastro. Al suono del campanello le porte si aprirono e al suo interno si palesò il nulla. Vuoto. Si sentì un po' sciocco, ammise a se stesso.

  

  Ritornò nel letto della sua stanza e si coricò dopo che ebbe bevuto una delle bottigliette di alcolici nel mini frigo sotto la scrivania. Si gettò tra le coperte e vi si avvolse come per cercare del conforto. La testa gli doleva e la gola bruciava per il troppo urlare. Lentamente e annebbiato dai vapori si assopì per qualche istante. Si svegliò poco dopo con l'idea che quello che era successo era stato un brutto sogno, ma quando si accorse che così non era scoppiò in un pianto disperato e malinconico. Nuovamente prese il telefono e compose il numero, ancora una volta squillava, però nessuno rispondeva. Non capiva più nulla. Non provava freddo, caldo o fame, era stremato e voleva solo che qualsiasi cosa fosse successa avesse termine all'istante e poter andare via da li dentro.

  Allora pensò a ciò che sino al momento aveva scartato non sapeva nemmeno lui perché. Si era dimenticato la cosa più banale. Se voleva uscire doveva usare la porta dal quale era entrato la mattina. Si sollevò dal letto, si lavò la faccia per ricomporsi e scese al piano inferiore usando l'ascensore. Questo si richiuse con un rumore di metallo e il suo stomaco si contrasse. I piani si susseguivano lentamente, vedeva la luce filtrare ad ogni passaggio. Alla  fine della corsa la cabina sobbalzò. Un delicato ding! aveva avvistato che era arrivato a destinazione. Uscito da li dentro quasi con un sospiro di sollievo si avviò nuovamente al banco della reception e una volta superato a passi svelti si diresse verso la porta in legno. Dal vetro vedeva attraverso. Poteva scorgere solo ciò che aveva visto sino a quel momento... il buio e la nebbia. Vedeva riflesse anche se stesso e si guardava. 

  Si portò davanti ad essa e restò immobile a fissarla per un tempo che sembrò infinito.

  Controllò nuovamente l'ora nel telefono, ancora le tre, sempre le tre da non sapeva più quanto.

  Avrebbe avuto il coraggio di aprire quella porta e varcarla oltre? Chiuse gli occhi e inspirò.

The Ring; il libro

Leggenda metropolitana narra che stia circolando una videocassetta con registrato sopra un video senza logica ma allo stesso tempo molto inquietante. Una volta guardato però si ha solo una settimana di tempo prima di morire. Parte da qui l'indagine e il conto alla rovescia del giornalista Kazuyuki Asakawa assieme ad un amico, Ryūji Takayama, che dopo aver visto anche loro la registrazione cercano di scoprire come siano morti quattro ragazzi e se la cassetta sia realmente posseduta da una forza tanto malefica quanto mortale e come sia stata creata. Da questo libro, il primo di una trilogia, sono stati tratti vari film più o meno rispondenti alla trama dei romanzi.

Le due di notte:

 Erano circa le due di notte. La strada fuori era silenziosa, solo il vento faceva battere le tapparelle e il ragazzo continuava a rigirarsi da ore tra le coperte senza riuscire a prendere sonno. Quell'oggetto che gli avevano consegnato ore prima lo tormentava e incuriosiva allo stesso tempo. Il colore verde lucente e la sua perfetta rotondità lo affascinavano. Doveva assolutamente alzarsi e guardarlo, benché gli fosse stato proibito farlo, ma la curiosità era più forte della voglia di dormire. Così accese la lampada sul comodino affianco a lui e aperto il cassetto cercò la scatolina con dentro l'oggetto tanto desiderato. Eccola, splendida, lucente, rotonda e perfettamente liscia senza nemmeno una asperità. Avvolta in un panno di color malva non aveva il coraggio di prenderla tra le mani per paura di romperla. Poi d'improvviso una forte luce si sprigionò, avvolgendolo. Dovette coprirsi gli occhi per non essere abbagliato, dopo di ciò la bianca luce svanì. Aprì gli occhi ma non vide nulla, era avvolto dal buio. Man mano che gli occhi si abituavano all'oscurità vide sopra la sua testa un cielo blu profondo e li, miriadi di stelle brillavano come schegge d'argento, stelle che venivano coperte dalle nubi che passavano e correvano velocissime come quando qualcuno manda a velocità una registrazione video.

  

  Abbassò lo sguardo e si accorse di trovarsi come in un grande prato di campagna, la sua camera da letto era sparita. Attorno a lui la radura era illuminata da bianche foglie che erano simili a lacrime di cristallo che vibravano. Prese a camminare in quel silenzio, lasciandosi trasportare dall'odore di umidità tipica della campagna, calpestando l'erba bagnata. I suoi occhi esploravano tutt'attorno quel posto meraviglioso che gli infondeva una pace e una calma che non aveva mai provato. Era ammaliato dal fruscio delle fronde. In lontananza riusciva a percepire un debole rumore di acqua gorgogliante. Perciò si incamminò con l'idea di trovare l'origine del quel suono, passando attraverso le piante, sotto gli alberi che con le loro grandi fronde avevano ora coperto quel meraviglioso cielo. E infine lo trovò. Superata la boscaglia si trovò su l ciglio di una collina e da li li vide. Da lontano sembrava un lunghissimo nastro d'argento che correva adagiato su in prato dove non c'era nulla a perdita d'occhio, solo quel corso d'acqua. Scese perciò l'altura e percorrendo un sentiero finalmente si avvicinò. Da vicino poteva vedere sollevarsi delicati vapori di nebbia che danzavano come ninfe degli antichi racconti. A ben vedere però quello che da lontano pareva argento, era realmente ciò che appariva. Fluiva il delicato metallo liquido come dei capelli in acqua. Brillava sotto il baluginio delle stelle. Si avvicinò alla riva per taccarlo ma il terreno sotto di lui cedette andando a cadere nel fiume. 

  Dopo l'iniziale spavento fu sorpreso nello scoprire che non andava a fondo ma che semplicemente galleggiava su quella superficie e che essa lo trasportava come fosse stato una barca. Immerse le mani e quella sostanza argentea non rimaneva attaccata alla pelle ma scivolava via. Quel viaggio continuò facendosi trasportare dal dondolio. In lontananza però iniziò a sentire un rumore profondo che si faceva sempre più forte e dal punto di orizzonte si alzava una nube bianca. Capendo che si trattava di una cascata cercò di deviare il suo cammino ma qualsiasi cosa facesse continuava a scivolare. Lui provava con tutte le sue forze ma nulla, non si muoveva. Ormai era arrivato alla fine di quel viaggio. Il frastuono era tale che la cascata doveva essere immensa e lui non poteva fare più nulla; anche se cercava di nuotare contro e raggiungere la riva, la corrente era diventata impetuosa e lo buttava da una parte all'altra fino alla fine. Venne travolto dalla schiuma che si lanciava nel vuoto sparendo fra i bianchi vapori.

  Improvvisamente aprì gli occhi come dopo uno shock e prese aria. Si ritrovò seduto sul bordo del suo letto e guardandosi le mani vide che tremava in modo quasi spasmodico. Si girò per guardarsi attorno e scoprì di trovarsi nuovamente nella sua camera. Guardava attorno a lui con occhi sgranati. Davanti a lui, per terra c'era la sfera che brillava alla luce della lampada. La fissava.  una miriade di emozioni gli attraversavano il corpo come fosse corrente elettrica. Restò li a fissare quell'oggetto poggiato davanti ai suoi piedi. Si girò a guardare che ora fosse e le lancette segnavano ancora le due di notte.

Il delitto della terza luna

Il delitto della terza luna o meglio conosciuto nelle edizioni successive come Red Dragon; prima di Il silenzio degli innocenti Thomas Harris ci presenta il dr. Hannibal Lecter in un thriller mozzafiato dove l'assassino seriale fortemente disturbato mentalmente uccide ad ogni ciclo lunare lasciando sulle vittime segni evidenti di morsi e inserendo pezzi di vetro negli occhi.

Ad intervenire sarà il detective Will Graham ritiratosi dal suo lavoro dopo uno sconvolgente faccia a faccia con Hannibal e si vedrà costretto a chiedere proprio il suo aiuto. Da questo libro venne tratto un primo film nel 1986 dal titolo Frammenti di Paura e il successivo rifacimento più noto del 2002 con il titolo di Red Dragon.

La danza delle ore

  Strana notte quella che mi appresto a trascorrere assieme al mio collega e amico Sebastiano.

  Quello che seguirà sarà il resoconto scritto e personale di ciò che accadrà in questa casa.

  L'edificio a tre piano è stato suddiviso in tre zone diverse, una per ogni piano dove qua quasi cinquanta anni fa vennero ritrovati i corpi della famiglia DiValenzi, uccisa barbaramente dal figlio maggiore Riccardo, uccisosi poi nel corridoio dopo aver ucciso anche il fratello più piccolo, Dario.

  Il padre venne trovato al piano terra accovacciato davanti alla porta di ingresso, mentre la madre, Silvia era ancora nel suo letto tra le coperte quando gli agenti entrarono nella casa. Il gesto del figlio è stato interpretato come quello di un forte rancore nei confronti dei genitori, sfociato poi nel terribile omicidio del Caso DiValenzi. Questo è quanto affermato dalla polizia.

  Ciò che cerchiamo di capire è cosa sia realmente avvenuto il 12 ottobre del 1974.

  Ore 23:15.

  Le macchina sono pronte, questa strumentazione sensibile alle variazioni magnetiche ci aiuteranno a fotografare le varie aree della casa. I registratori sono già in funzione da un'ora e sono stati sistemati in ogni stanza come anche le camere ad infrarossi. Con noi si sono uniti anche due medium che in questo momento si trovano nel salone principale. Al momento la casa è tranquilla. Pensiamo che in una sola notte di riuscire ad avere le risposte cercando di metterci in contatto con tutti i quattro i componenti della famiglia.

  

  Ore 23:30.

  Per ora tutto è quieto, tra qualche minuto i due medium cercheranno di mettersi in comunicazione.

  La casa è avvolta dal silenzio, solo da fuori il forte vento attira la nostra attenzione con il suo soffiare sulle finestre e sugli alberi.

  Ecco che si preparano. Da questo momento il nostro silenzio è obbligatorio. 

  Al centro dal tavolo è stata posta una tavola spiritica, chiamata Tavola Ouija con il quale verranno lette le risposte.

  Il salone nel quale ci troviamo è molto spazioso. Una serie di quattro finestre in legno ormai invecchiato e scrostato apre la vista al cortile con la fila di alberi di castagno che si muovono al vento. Alle pareti sono appesi dei quadri anch'essi degradati dal tempo che ritraggono paesaggi montani e campestri, acquistati forse in qualche mercatino a basso prezzo. Mobili e credenze completano l'arredamento che è però impreziosito da un pianoforte in legno scuro addossato alla parete.

  Poichè le luci sono state spente, siamo illuminati fiocamente da delle abatjour che irraggiano una delicata lingua di luce gialla sul soffitto.

  I due intermediari spiritici, di cui non farò i nomi, sono attorno al tavolo. Durante i preparativi ci hanno avvisato che non sempre è possibile un contatto diretto in breve tempo a volte ci vuole più di una seduta prima che si presentino.

  Ore 23:45.

  Da un quarto d'ora è iniziata la seduta. I due medium sono seduto uno affianco all'altro e poggiano le mani sulla tavola. Davanti a loro è stata posta una sedia, dove idealmente verrà usata dallo spirito per "accomodarsi" per raccontare cosa sia successo. Sappiamo che questo esperimento non avrà nessun valore legale e probabilmente nemmeno scientifico, ma speriamo rimarrà come testimonianza e documento per chiunque voglia sapere consultando fonti alternative.

  La prima persona che cercheremo di contattare sarà il padre.

  I due stanno cercando di farlo arrivare e pronunciano il suo nome in continuazione. Continuano a chiamarlo con voce calma e chiara.

  Devo registrare il fatto che improvvisamente la temperatura all'interno della stanza ha iniziato ad abbassarsi sempre più come anche quella delle altre camere, di ciò me ne da conferma anche il collega dal pc.

  Infatti da quello che leggo nei volti dei medium è il segno che deve essere presente lo spirito. La situazione è di attesa: continuano a ripetere il nome dell'uomo. Le domande che verranno poste sono state preventivamente concordate e serviranno come traccia per la descrizione successiva degli accadimenti.

  

  Ore 00:00.

  Le prima due domande sono state poste, era domande di routine per avere conferma se ad essere presente fosse la persona voluta, la risposta è stata affermativa; per fortuna.

  Ora continueranno con le restanti domande che verranno poi poste al resto della famiglia.

  Riporterò di seguito la domanda con una trascrizione il più fedele possibile dalla risposta.

  "Visto che sei tu, sei in grado di raccontare ciò che accadde quella notte?".

  "Erano circa le dieci e mezzo di notte. Mi trovavo in questa stanza a guardare la tv. Non c'era nessun rumore in casa ed era tutto al buio, solo da fuori si sentiva il forte temporale. Mi trovavo li dove ora c'è quella credenza in vetro. Trovandomi di profilo rispetto alla porta vidi con la coda dell'occhio un figura nera. Questa avanzò velocemente verso di me senza dire nulla e improvvisamente sentii uno sparo che colpì la gamba destra. Dal dolore scivolai per terra urlando. Quella figura continuava a non dire una parola. Io udivo solo il suo respiro profondo e lento. Si muoveva tranquillamente e seguiva i miei movimenti. Quando mi trascinai alla porta, mi allungai, ma un altro colpo di fucile andò ad abbattersi sul petto".

  "Perchè credi ti abbia fatto questo?"

  "Perchè voleva punirmi del fatto che avevo minacciato di mandarlo via di casa, dopo l'ennesima lite e il suo fare uso di droghe".

  Ore 00:15.

  Durante il primo contato il collega al computer ha rilevato una forte presenza di energia magnetica sia in soggiorno che nell'ingresso. Vedremo in seguito se siamo riusciti a catturare qualcosa tra le immagini o nelle registrazioni ad alta frequenza.

  Col proseguire della notte il tempo sta volgendo al brutto. Le ombre degli alberi si accalcano alle pareti e si piegano alla forza del vento e vengono rischiarati da sporadici bagliori bianchi del temporale in arrivo.

  Nel frattempo i medium stanno facendo una pausa. Come primo commento posso dire che stiamo lavorando molto bene.

  Ora però sta accadendo qualcosa che non ci aspettavamo, dalle scale che conducono al piano superiore sta provenendo uno strano lamento, ma non riusciamo a a capire a cosa possa appartenere, sembra un suono gutturale e profondo. Ci siamo spostati verso lo schermo delle telecamere IR e vediamo tre bagliori luminescenti. Uno pare che si stia muovendo velocemente  verso il piano di sora, La scena si ripete ad intermittenza come in una moviola; si sentono della urla, sembrano quasi... no, no è proprio la voce di una bambino che si perde in un eco tra le mura della casa. Mi informa il collega che i macchinari stanno registrando energia elevata al piano di sopra.

  Ore 00:30.

  Di sicuro c'è qualcosa in questa casa che non è in pace e speriamo di venirne a capo.

  I medium stanno per iniziare. Abbiamo chiesto che venisse interpellata la madre e come prima trascriverò la conversazione.

  La richiesta di interazione con lo spirito viene così formulata. 

  

  "Dal profondo del buio stiamo cercando lo spirito di Silvia che morì in questa casa il 12 ottobre 1974".

 

  La domanda è stata ripetuta un paio di volte e forse ci siamo.

  "Dicci il tuo nome e la causa della morte".

  "Sono Silvia Manni, sposta con Franco DiValenzi e madre di due figli. Ma non so come sono morta".

  Molto strano un morto che non si accorge di essere morto; commento personale.

  Abbiamo deciso di continuare con le domande.

  "Visto che sei Silvia, raccontaci ciò che accadde quella notte."

  "Come ho detto non so come sono morta. Ricordo solo di esseri coricata e poi più nulla".

  Nuovamente gli stessi rumori di prima hanno ripreso, ma questa volta si sono aggiunte le porte che hanno sbattuto per qualche istante in modo violento. Sempre al piano di sopra si sente un rumore come di qualcuno che graffia il legno. Il momento di concentrazione è saltato, ora dovranno interrompere e riprendere a breve. 

  Mi sono avvicinato al collega seduto davanti allo schermo per avere qualche delucidazione e mi ha confermato che tutto procede tranquillamente, la strumentazione funziona regolarmente e mi ha informato che quando la donna ha iniziato a comunicare le luci della cucina si sono accese e spente un paio di volte.

  Ore 01:00.

  Siamo arrivati all'una di notte. La serata si preannuncia lunga a quanto sembra. Abbiamo già fatti fuori cinque bicchieri di caffè a test. Il bosco attorno a noi è quanto di più classicamente tetro possa esserci. Una massa fitta di rami e fronde che con il temporale ormai iniziato fa oscillare i grandi alberi verso la casa.

  Ok, si riprende proprio adesso. I medium hanno deciso di cambiare metodo di contato, si userà la classica seduta spiritica dove sarà il convocato a parlare attraverso l'interlocutore.

  

  Sono appena stato chiamato dal collega al computer e mi ha fatto vedere una cosa molto particolare; sugli schermi delle camere a infrarossi sta accadendo una cosa che non ci aspettavamo.  L'immagine per ovvie ragioni non è nitida, ma si intuisce che sono due persone e si trovano nel corridoio al piano di sopra, una sembra più grande e sta trascinando l'altra probabilmente per i piedi. 

  Quello che ha registrato è stata la morte del fratello più piccolo. Si sta aggrappando con le mani al pavimento mentre viene trascinato di peso. Però qualcosa non torna, vicino alle scale si vede un terzo bagliore. Nessuno ha mai parlato di una terza persona nella casa al momento dell'omicidio.

  É giunto il momento di chiamare il fratello più piccolo, Dario. Il medium è pronto ad iniziare. Il collega fungerà da assistente. La tavola è stata riposta.

  "Dal profondo del buio, sto cercando di contattare lo spirito di Dario DiVAlenzi. Riccardo DiVAlenzi, morto in questa casa, ti sto cercando, dai un segno se sei presente".

  Il medium è in una fase di concentrazione elevatissima, riesco a vedere le piccole gocce di sudore sulla fronte nonostante qua la temperatura sia molto bassa.

  Ore 01:30.

  Il ragazzo è particolarmente reticente, non sembra abbia intenzione di palesarsi. Da quello che so è che il medium dovrebbe essere posseduto dallo spirito e parlare attraverso la sua voce, un'operazione molto delicata e pericolosa.

  Ecco ci siamo, dopo molte richieste potrebbe essere arrivato.

   

  "Dicci quale è il tuo nome e come sei morto".

 "Ciò che tu cerchi è qui. Sono Dario DiVAlenzi, morto in questa casa con un colpo di fucile al volto".

 "Visto che sei tu, sei in grado di raccontarci ciò che accadde quella notte?".

  La voce che si sente è decisamente innaturale, grandi sospiri gutturali accompagnano la conversazione.

  "Tutto iniziò quando mi svegliai improvvisamente a causa di un colpo molto forte, non riuscivo a cosa fosse stato. Mi alzai e vidi che erano l'1:45. Fuori c'era il temporale.

  La mia camera era chiusa e da sotto vedevo la sottile striscia di luce che arrivava dal corridoio, pensai fosse caduto uno dei quadri così restai nel letto e mi rimisi sotto le coperte, ma prima vidi un'ombra passare, se fermò davanti alla mia porta e poi si allontanò.

  Qualche istante dopo le mia orecchi vennero squarciate dal suono di un'esplosione, Mi alzai di scatto e attesi seduto sul letto. Iniziai a tremare. Mi aspettavo di sentire che qualcuno uscisse dalla camere per vedere cosa fosse successo, ma non avvenne. Così mi feci coraggio e mi alzai.

  Ore 02:00.

  Uscii dalla mia stanza. L'unica luce arrivava dalla stanza dove stava mio padre con la tv accesa. In terra e sulla mia porta c'erano delle gocce di quello che sembrava sangue trascinato da delle dita. Pensai si fosse fatto male qualcuno. A quel punto chiamai i miei genitori, ma non risposero, chiamai allora mio fratello che un attimo dopo uscì dalla camera dei miei genitori. Mi fissò. Fu la cosa più agghiacciante che avessi mai visto, sino a qual momento si intende. Fra le braccia teneva come fosse un bambino piccolo il fucile di mio padre. Mi disse qualcosa ma non lo capii. Il volto era deformato in una espressione terrificante. Mi guardò, poi scattò in una espressione di rabbia. Gli chiesi cosa fosse successo, ma non rispose. I suoi occhi spalancati erano fissi su si me. Tornai subito in camera mia e mi chiusi a chiave. Sentivo i pasi che si avvicinavano costanti: -pat, -pat, -pat.

  Tenevo l'orecchio teso sulla porta. Il mio respiro si fece sempre più corto man mano che si avvicinava: -pat, -pat, -pat. Passò davanti alla mia porta e lo sentii scendere poi per le scale.

 

  Ore 02:30.

  Non ebbi la forza di vedere dove andava. Ricordo la pioggia che batteva forte e i tuoni che facevano vibrare i vetri. Rimasi fermo ad ascoltare non con quanto tempo.; l'unica cosa che sentivo era il mio respiro e il battito del cuore.

  Lentamente aprii la porta e uscii, ma non mi mossi, rimasi sul uscio immobile: ascoltavo.

  Iniziai a camminare al buio, il temporale aveva fatto saltare la corrente. Con me avevo la torcia che stava nel mio cassetto, ma non osavo accenderla. Continuai a camminare tastando il muro, arrivai così al corrimano delle scale. Ogni tanto sentivo sotto le dita dei piedi qualcosa di umido e appiccicoso che volli credere fosse acqua. Scesi il più silenziosamente possibile le scale e arrivai al piano di sotto ed entrai nel soggiorno. 

  

   Ore 03:00

  I lampi illuminavano per brevi istanti il grande salone. Accesi la torcia e la feci scorrere nel buio. Vidi del sangue vicino alla poltrona dove si siede mio padre, e la scia continuava sino all'ingresso che era aperto e dal quale entrava l'acqua. Trovai il suo corpo stesso a terra. Non potei trattenere le lacrime di dolore e un lamento di dolore usci dalla mia bocca. Le mani iniziarono a tremare intensamente facendo vibrare la luce. La spensi all'istante per lo shock. Cosa era successo? Dopo un po' la riaccesi per cercare il telefono li vicino, ma dal buio illuminai per un istante un viso che mi guardò. Mi si gelò il sangue. Aveva in mano ancora l'arma. Sorrise. Iniziai così a correre salendo le scale, ma arrivato alla fine inciampai sbattendo pesantemente la bocca spezzandomi gli incisivi. Mi alzai frastornato, ma venni ributtato nuovamente a terra, venni colpito con un colpo alle gambe. Il dolore fu straziante. Venni trascinato a forza mentre cercavo di fare resistenza aggrappandomi a qualsiasi appiglio con le mani, arrivando a graffiare perfino la parete. Fu inutile, arrivato nell'angolo del corridoio nuovamente un colpo mi fu esploso contro e poi il nulla".

 

 "perchè credi ti abbia fatto questo?"

  "Non l'ho ancora capito, io e mio fratello eravamo molto uniti, non avevamo mai litigato in modo serio".

  La voce è sparita improvvisamente e tutto è tornato silenzioso. Il medium che ha fatto da tramite è rimasto seduto e sta bevendo dell'acqua. L'assistente che ha posto le domande lo sta aiutando a rimettersi.

  Questo quindi è stato il racconto del fratello più piccolo. Dario DiValenzi di anni diciotto all'epoca.

  Non posso però fare a meno di ripensare a tutta la vicenda. Da quello che abbiamo appreso dalla polizia e confrontandole con ciò che c'è stato raccontato ci sono cose che non tornano.

  Ci si chiese per esempio che fine fece il coltello che venne usato dal fratello più piccolo per difendersi provocando il taglio dietro la gamba di Riccardo; anche se però Dario non ci ha parlato di questo fatto. Perchè come mise in luce l'autopsia il taglio nella gamba era inferto con una lama.

  

  Ore 04:30

  É giunto il momento di chiudere il cerchio. Sono trascorse poco più di cinque ore da quando abbiamo iniziato, e questa credo sia stata la notte più lunga e intensa della mia vita e di chiunque sia con me.

  É incredibile come si sia creata un aria di attesa così forte. Sarà pure il temporale che ci mette del suo a complicare le cose.

  Qua è tutto pronto. Si inizia.

  "Dal profondo del buio sto cercando di entrare in contatto con Dario DiValenzi, Dario, colui che uccidere la sua famiglia in questa casa se sei qui dacci un segno".

  Ancora nulla, la domanda è stata posta più sei volte ma ancora non reagisce.

  

  04:35.

  Poco fa c'è stata come dire, una sorta di interferenza medianica, stavamo cercando il contatto di Dario ma il medium ha esordito con una affermazione di una voce che chiedeva di poter parlare e non era il ragazzo.

 Nuovamente chiede di essere ascoltato.

  "Fate parlare me ora".

  "Sei Dario?".

  "Fate parlare me".

  "Chiunque tu sia, se non sei Dario lascia che sia lui ad entrare in comunicazione".

  Il medium continua ad essere posseduto da un diverso spirito che chiede di parlare.

  "Dario DiValenzi, ti stiamo chiamando, parla attraverso la voce del medium".

  "Sono 50 anni che non trovo pace", ancora una volta assistiamo ad una interferenza spiritica, può succedere. Abbiamo deciso di continuare vista la sua insistenza. Devo far notare che la voce del tramite ora viene emessa in  modo strozzato, sembra fare fatica a parlare e gli occhi sono diventati bianchi e tremano li palpebre.

   Lo spirito dice che ha da raccontare molte cose.

  "Siamo qui per questo, se vuoi parlare hai tutta la nostra attenzione".

  "Dovete sapere cosa è successo".

  "Di chi stai parlando?".

  "Sono qui, sono Riccardo, sono io che sto parlando adesso".

  Mai mi capitò una cosa del genere, due spiriti diversi si stanno contendendo il diritto di poter parlare nello stesso istante. Il medium è in grossa difficoltà, è chiaramente visibile.

  "Riccardo, sei tu?".

  "Si". La voce è roca e flebile.

  "Non potete sapere cose c'è da questa parte, non immaginate come si stai da questo lato tra il buio eterno; urla, sofferenza, disperazione... è giusto che io sia qua ed è giusto che ci siano anche i miei genitori, ma lui no, non lui, non ha avuto nessuna colpa".

  "A chi ti riferisci?".

  "Parlo di mio fratello Dario, lui non c'entrava in questa storia".

  "Perchè dici questo? eppure lo hai ucciso".

  "Ho molto da raccontare e ciò che seguirà sarà il mio di resoconto. Mio padre si vantava di essere un grande uomo, un uomo importante e di affari con la sua famiglia felice e perfetta. Che ipocrita. Io invece ero quello disprezzato e insultato. Mi troneggiava. Non ero degno del suo cognome. Non ero diventato come lui nella vita. La mia vita ai suoi occhi era bruciata, finita, annientata e questo non lo sopportava. Io ero quello che si era liberato dalla sua tirannica oppressione e non lo sopportava, ma ero io a non sopportare più lui. É da quando aveva diciotto anni che si scagliava contro di me. Ero arrivato ad odiarlo. Così dopo un'altra furiosa lite, la notte del 12 ottobre mi alzai dal letto, scesi in cantina e presi il fucile che teneva nell'armadio e tornai in camera. In cucina vidi ancora la luce accesa, era mia madre, quella troia buona solo a farsi sbattere da altri senza vedere in che condizioni era ridotta la sua famiglia senza fare nulla. Beveva alcol. Andai da lei e parlammo, era completamente ubriaca. Finimmo per avere una pesante discussione ovviamente, mi mandò a prendere una nuova bottiglia di vermouth. Non ce la facevo a vederla così. Di li a pochi istanti sarebbe crollata, ma per accelerare i tempi sciolsi una quantità sufficiente do sonnifero che usa lei per dormire, gliela versai nella bottiglia dopo diche la bevve tutta e andò a letto completamente stordita. Svenne sul cuscino. Attesi paziente in camera mia mentre fumavo una cassa ascoltando musica classica La danza delle ore. Riccardo ero sicuro che dormiva da bel po'.

  Non so che ore fossero, spensi il mozzicone, controllai l'arma, tutto a posto. Scesi le scale al buio, girai a destra e rimai sull'ingresso del salone avvolto dal buio. Solo la tv mi illuminava debolmente. Finalmente mio padre si accorse della mia presenza. Il cuore prese a battermi. Lui non fece a tempo ad alzarsi dalla poltrona che ero già vicino a lui e gli sparai ad una gamba. Urlò. Fu una sensazione appagante. Volli godermi quegli istanti; lo feci camminare, meglio dire strisciare verso l'uscita della stanza poi appena fu vicino alla porta di ingresso lo freddai con un colpo al petto e non si mosse".

  "E tua madre?".

  "Lei, credo dormisse o forse era già morta, ma poco importava. Lei non mi odiava e forse fu per quello che ebbi pietà e la addormentai, ma ciò  non mi fermò da ciò che dovevo fare. Ciò che non sopportavo era la sua inettitudine e lo squallore della vita promiscua. Passava metà della giornata a prendere pastiglie, anti depressivi e alcol e non faceva altro che lamentarsi della sua vita, così per sfuggire a se stessa andava in giro la notte come una cagna fradicia in cerca di letti più caldi, visto che l'unico uomo che non toccava più era mio padre, troppo molliccio e calvo. 

  Ne aveva avuto abbastanza. Salii le scale, camminavo lentamente. Mi fermai poi davanti alla porta di camera di mio fratello, lui si che mi capiva, era il mio migliore amico. Accarezzai la porta. Dopo di che mi diressi da mia madre. Era coricata a pancia in giù, non accesi nemmeno la luce, mi avvicinai e sparai alla nuca: Bham! venni completamente investito dal sangue che andò ad aggiungersi a quello di mio padre, lo sentivo colare sul viso. Non avevo ne rimorso ne rimpianto, però dovevo finire, il che significava ammazzarmi, in quel momento venni interrotto dalla voce di mio fratello che mi chiamava Uscii dalla stanza da letto tenendo il fucile tra le braccia, mi guardò sconvolto. Io non volevo mi vedesse così, gli dissi di andare in camera e di chiudersi a chiave, ma lui restò li a parlarmi. In me montò una folle rabbia, non doveva vedere cosa avevo fatto. Andai vero di lui, non gli avrei fatto nulla, se non spaventarlo ed entrò in camera sua e li si chiuse. Passai davanti a camera sua e scesi le scale tenendomi al corrimano facendolo scivolare col sangue.

  Arrivato alla porta di ingresso spostai il corpo di mio padre con il piede e la aprii, venni investito dalla pioggia che cadeva abbondante. Continuai a camminare al freddo, non sapevo dove sarei andato, ma mi sarei ucciso. Intanto l'acqua mi puliva il viso e le mani dal sangue".

  

  Ore 5:30.

  "Mi diressi verso il boschetto quando accadde ciò che non pensai potesse accadere. Mi trovai davanti ad una figura vestita di nero. Non disse nulla, non capii che ci facesse li. Improvvisamente venni aggredito, si scagliò con violenza. Caddi per terra tramortito sotto la pioggia. Quando ripresi conoscenza mi alzai non avevo più il fucile e vidi che la porta di ingresso era aperta, cos' mi ricordai di mio fratello. Corsi per andare da lui. Dal piano di sopra sentii le sue urla, salii le scale più in fretta che potei."

La disperazione della spirito di Riccardo è talmente profonda che il medium percepisce il suo dolore e piange, è impressionante.

 "Ma fu troppo tardi, un colpo di arma da fuoco mise a tacere le sue grida. Mi avventai contro l'aggressore di Dario, doveva pagarla quel maledetto. Ne seguì una colluttazione tra noi due. Durò pochi minuti credo. Caddi a terra e sentii un forte dolore alla gamba, era un dolore come non lo avevo mai provato. Mi aveva ferito ai tendini del ginocchio destro. Non potei più fare nulla ormai. Mi avvicinai a Dario. L'aggressore conservò il suo coltello e prese il fucile e mi sparò nel corridoio vicino a mio fratello. Ecco cosa accadde quella notte. Non ho altro da aggiungere. Addio".

  Poche parole riesco a dire dopo quello che ha raccontato. Tutti siamo esterrefatti. Dario non fu quindi ucciso dal fratello allora e lui non si suicidò, venne ucciso da un terzo aggressore che. Ecco spiegata la terza ombra che apparve sugli schermi, ma la polizia non ha mai trovato le sue tracce.

  Stiamo risvegliando il medium, in questo momento è estremamente provato. Gli abbiamo raccontato cosa fosse successo e come è ovvio è palesemente scosso. 

  

  Ore 06:00.

  Ora che sappiamo questo nuovo fatto abbiamo deciso di fare l'ultimo atto per chiudere questa vicenda.

  Il medium ha acconsentito a procedere e ora cercheremo di entrare il contatto con l'aggressore che era entrato da fuori.

  Hanno però deciso che faranno a cambio per quest'ultima seduta. Sarà certamente un caso da riaprire.

  Come in precedenza le domande per chiamarlo sono state poste, aspettiamo che risponda.

  Ci siamo, dalla voce del medium esce un suono ma non capiamo cosa possa essere. Gli è stato chiesto di comunicare un po' più chiaramente se gli fosse stato possibile.

  Il medium sta facendo molta fatica ad articolare in modo chiaro le parole. LA voce è gutturale ma è più comprensibile. 

  "... questo che state facendo è male".

  "Perchè dici questo?"

  "Non sapete cosa avete fatto".

  "Se sei l'aggressore che entrò in questa casa la notte del 12 ottobre del '74, puoi raccontarci cosa accadde quella notte?".

   "Si. Il temporale quella notte mi sorprese mentre mi trovavo nascosto tra gli alberi. Entrai scavalcando la recinzione e mi nascosi li sotto.. Mi avvicinai lentamente ancora sotto gli alberi, la casa era totalmente al buio, solo i lampi la illuminavano. Portavo con me una pistola e un coltello. Improvvisamente dalla casa si aprì la porta principale e uscii una persona armata di fucile, capii che mi avevano visto. Così camminai con passo svelto e sapendo che non mi aveva ancora visto gli andai di sopra e lo aggredii facendolo cadere e colpendolo più volte con il calcio della pistola lo lasciai li tramortito. Presi il suo fucile ed entra in casa. Era tutto al buio. Aspettai nell'ingresso, c'era un silenzio particolare. Ascoltai quel silenzio per recepire dei rumori. Sentii poi dei passi scendere dalla scale. Un lampo fugace illuminando l'ingresso mi fece capire che si trattava di un giovane che scendeva le scale, Mi nascosi in mezzo al buio poichè vedevo il fascio della sua torcia che si era accesa ed entrare nella stanza a fino all'ingresso. Come mosse la luce quello stesso istante vidi il corpo di un uomo morto vicino alla porta. Lo vide anche il ragazzo che trasalì per il terrore. Spense la luce e lo sentii singhiozzare ed ansimare. Poco dopo la riaccese e fu in quell'istante che mi illuminò, sgranando gli occhi spense la luce a corse su per le scale ma arrivato al ultimo gradino scivolò sbattendo la faccia. Mi avvicinai e lo afferrai per le caviglie. Urlava il suo terrore e si divincolava così mi scivolò dalla presa. Tramortito si mosse ma io scesi afferrai il fucile e lo colpii alla gola, un colpo secco. Non ebbi il tempo di girarmi che venni aggredito alle spalle e fui buttato a terra. 

  Il fucile mi scivolò dalle mani, così per difendermi presi il coltello e colpii quasi alla cieca. Il suo grido di dolore mi fece capire che avevo colpito a segno. Si toccava la gamba destra. Misi a posto l'arma e preso il fucile lo colpii alla testa. Non sapevo cosa fare, andarmene o continuare per ciò che ero andato a fare, ovvero rubare . Così decisi di continuare il mio progetto ed entrai camera da letto ma quando entrati vidi il corpo della donna completamente dilaniato e insanguinato persi completamente il senno, tutto l'orrore che avevo visto esplose e volli scappare via. Nella foga della corsa inciampai nelle scale buie sbattendo la testa più volte. Riuscii ad uscire dalla casa ma ero completamente frastornato e non capivo dove stessi andando. Non capivo nulla, la pioggia e i tuoni aumentavano il senso di stordimento, raccolsi la pistola che avevo lasciato cadere e decisi di allontanarmi il più velocemente possibile. Ero totalmente frastornato che non mi accorsi di stare andando verso lo stagno della loro casa. 

  Inciampai in una radice e caddi pesantemente nell'acqua. Avendo i riflessi totalmente annebbiati non riuscivo a nuotare, e così annaspai per un po', poi sprofondai li sotto.

  "Il tuo corpo non venne mai trovato?".

  "No, voi però non lo direte a nessuno".

  "Che intendi?".

  Il medium si è alzato in piedi. Il suo volto ha cambiato totalmente espressione, è spaventosamente irriconoscibile. Ha detto che sappiamo troppe cose che non debbono essere conosciute.

  

  Gli strumenti sono come impazziti mi dice il collega dal pc, stanno segnalando forti energie magnetiche e i rilevatori sono sballati. 

  

  In questo momento tutte le porte si stanno aprendo e chiudendo da sole. 

  L'assistente del medium sta cercando di risvegliarlo, ma non ci riesce. Le luci si accendono e si stanno spegnendo. Urla ovunque. 

  Sento urla straz...

  12 ottobre 2021. Ore 06:30.

  Questo che segue è il resoconto di ciò che accadde questa notte in casa dei DeValenzi. Se volete sapere cosa accadde a coloro che vi entrarono, guardate i filmati che sono stati registrati.

  

  

  

 

  

 

Morte al Gran Panorama:

  Il Gran Panorama era uno degli alberghi più esclusivi della regione, forse addirittura il più esclusivo.

  Costruito a più di cinquecento metri. Si ergeva fiero e imperioso su un promontorio che spaziava da sinistra a destra per svariati chilometri sulla vallata. Realizzato agli inizi degli anni '30. La sua pietra bianca finemente decorata gli valse il nome di "Perla del massiccio". Ad ogni inverno giungevano sempre una gran quantità di nuovi ospiti, ovviamente tutte persone di un certo livello di notorietà e ricchezza, tuttavia però la stagione non poteva dirsi iniziata se non arrivavano i fedelissimi, quelli che da anni non potevano fare a meno di presenziare per le vacanze invernali. Si trattava nell'ordine del tenore Mirco Cecio, un omone tondo e paffuto, i coniugi Rocca il cui marito possedeva una fabbrica di acciaio, loro addirittura avevano prenotato la medesima camera per i prossimi otto anni, rinnovabile per altri otto, poi la settantenne contessa Isobalda Luigia di Costa Longa, nota per essere particolarmente eccentrica e ricca. D'altronde era lei stessa a raccontare spesse volte di quando negli anni '60 si era recata in India per incontrare il gran rajah a cavallo di un elefante bardato a festa partendo in grande pompa direttamente da casa sua in pieno centro cittadino causando il blocco totale del traffico, e infine il regista Riccardo Vincipane, noto per i suoi commenti diretti e taglienti. Ecco, una volta giunti loro, la stagione poteva dirsi iniziata, e allora era tutto un andirivieni di camerieri su e giù per le camere. Di richieste a tutte le ore e di tutti i tipi.

  Grande scalpore una mattina di inizio novembre destò il ritrovamento del cadavere della contessa galleggiare nella piscina esterna. Il corpo venne trovato da uno degli inservienti che passando per dirigersi in una rimessa vide la contessa a faccia in giù nell'acqua. La piscina pur essendo all'esterno era circondata da una serie di ampie vetrate e coperta da un tetto in legno dove all'interno la temperatura era controllata dai caloriferi che emanavano un delicato tepore, il che la rendeva particolarmente piacevole in inverno quando tutt'attorno era nevicato. Immediatamente corse ad avvisare il maître che a sua volta svegliò il direttore con una telefonata.

  -Pronto direttore Dermi, è successa una disgrazia... Luca, è morta la contessa nella piscina coperta-; abbandonando il formalismo gerarchico aveva chiamato il direttore per nome vista la loro lunga conoscenza. Lo stupore di quest'ultimo fu tale che lo si sentì trasalire da dentro camera sua sino nella hall principale. Immediatamente uscì dalla sua camera situata al secondo piano scendendo le scale praticamente in pigiama e assieme al collega della reception fu condotto nel luogo indicato.

  Proprio così, dentro la piscina al coperto galleggiava il corpo morto della contessa Luigia di Costa Longa. Vennero perciò chiamati i soccorsi con i paramedici che non poterono che confermare la morte della contessa. Assieme arrivò anche il commissario Gico che prima di far portare via il corpo volle dare un'occhiata al corpo della donna. Fissò il cadavere e notando che alla donna mancava un orecchino chiese di controllare li attorno, ma non venne trovato nulla, nemmeno dentro la piscina.

  Poco più tardi si decise di raccogliere qualche dichiarazione degli ospiti dell'albergo che visibilmente scossi si erano radunati nella sala comune e per l'occasione fu usato l'ufficio del direttore. Dopo i primi clienti che dissero di non aver visto nulla, arrivarono le dichiarazioni degli utenti più illustri che con molta probabilità si fecero avanti nell'essere ascoltati per poter così apparire nelle riviste di gossip.

  -Mirco Cecio: Mi dispiace io non ho visto nulla o sentito qualcosa di particolare. Ero chiuso in camera mia che facevo dei suffumigi di eucalipto e miele per preservare le corde vocali, sa, il freddo di qua può essere dannoso alla voce, e comunque la mia camera è nel lato opposto a dove è stata trovata la contessa.

   -Coniugi Rocca: Ilario Rocca: No signor commissario, mi dispiace non ho visto nulla. Ero fuori tutta la notte con mia moglie, siamo andati a mangiare in un ristorante qua nel borgo, si chiama La polenta stizzita, poi siamo andati a bere qualcosa in un locale e siamo tornati in albergo verso l'una".

  Ida Spallo, la moglie: Siamo andati a mangiare in una trattoria in centro, tipo La polenta adirata o qualcosa di simile, dopo di che siamo andati a bere.

  -Riccardo Vincipane: Ma cosa volete che ne sappia io. Certo che la conoscevo, ci vedevamo ogni inverno qua in albergo, ma nulla di più. Che donna volgare. Sempre attorniata dal suo stuolo lodante e servizievole. Ero chiuso in camera a leggere un copione orrendo che mi hanno chiesto di girare.

  Anche il personale venne sentito a riguardo e pure loro diedero la medesima risposta, nessuno aveva visto la contessa dirigersi in piscina quella notte.

  Il commissario Gico allora rivolse la sua attenzione verso il direttore che fece accomodare per ultimo nel suo stesso ufficio.

  -Vuole raccontarmi la vicenda, so che venne immediatamente avvisato quando venne trovato il corpo della donna-.

  -Si proprio così signor commissario. Erano circa le sei del mattino quando venni chiamato dal telefono del banco accoglienza. Venni avvisato dal collega in servizio che era stato trovato il corpo della contessa riverso in piscina-.

  -A che ora prende servizio la mattina?-.

  -Di solito mi sveglio alle sei e trenta, ma prendo regolare servizio un'ora dopo-.

  Il commissario annuì e gli chiese di continuare.

  -Dopo di che mi sono preparato velocemente e sono corso giù per le scale e assieme siamo andati nel luogo indicato. Una tragedia mi creda, la contessa era ospite fissa da decenni. Sa, da quando morì suo marito in un incidente sportivo, la contessa aveva iniziato a viaggiare per il mondo per superare il lutto e per vivere quello che il marito non aveva potuto-.

  - Senta mi levi una curiosità. Ma è normale che i vostri clienti accedano al servizio piscine anche in piena notte?-.

  -Vede signor commissario, come lei sa il Gran Panorama è uno degli alberghi più esclusivi della regione. Non per vantarmi, ma le stelle di cui ci onoriamo di fregiarci sono frutto di decenni di lavoro e di miglioramenti apportati negli anni dai vari direttori che si sono susseguiti con il tempo. Questo albergo ha superato quasi indenne la seconda guerra mondiale, forse perchè era meta anche degli ufficiali tedeschi, non è una cosa di cui andar fieri, ma la storia non si cambia. 

  Detto ciò, il servizio che offriamo è di altissimo livello il che significa che i nostri clienti sono abituati a vedere le loro richieste soddisfatte e perciò molte attività sono sempre disponibili a qualsiasi ora, come il bar, la biblioteca, la sala comune, il ristorante e la piscina. Ovviamente il personale notturno è ridotto a poche persone rispetto al resto della giornata".

  -Comprendo signor Dermi. Quindi la signora di Costa Longa ha potuto accedere liberamente alla piscina senza che nessuno labbia vista. Non c'è nessun servizio di salvataggio?-.

  -Come le ho detto, il personale notturno è ridotto al minimo, in pratica è presente solo il personale di cucina, del bar e del ristorante, invece la biblioteca e la piscina sono si libere ma non hanno personale, diciamo che lasciamo agli ospiti la scelta di autogestirsi-.

  -Chiaro. Va bene lasciamo così al momento, se avrò necessità saprò dove trovarla, può andare, anzi no, sono io che lascio il suo studio, a presto-.

  -Arrivederci, grazie-.

  Non volendo tornare subito in città fece un altro sopralluogo nell'albergo. Per arrivare alla piscina esterna si poteva passare da un ingresso interno o in alternativa da un vestibolo esterno che dava su un cortile. L'uomo entrò da entrambi gli accessi ricordandosi però come sul bordo della piscina fosse assente la presenza di sangue, insomma anche con una caduta per quanto accidentale potesse essere lascerebbe tracce, invece non ne vennero trovate, fatto che venne confermato dagli investigatori della scientifica. Quindi si, quel caso non era un incidente ma un omicidio in piena regola. Accompagnato quello stesso pomeriggio da un piccolo gruppo di cinque uomini, il commissario si fece scortare dal direttore in persona nella camera della donna al terzo piano di modo che venisse controllata. Prima di entrare chiese se la contessa avesse depositato dei preziosi nella cassaforte dell'albergo, come ebbe a dire il direttore in modo un po' altezzoso, (evidentemente un po' stufo di questa sua presenza costante) "la contessa portava in vacanza sempre gli stessi gioielli e non li lasciava mai a deposito, li teneva in camera". 

  Levarono quindi i sigilli che erano stati messi la mattina e un volta all'interno si aggirarono per gli angoli controllando valigie e armadi ma non ne venne trovato nulla.

  Il commissario guardò ovunque, arrivò perfino a smantellare i cassetti del mobile. Niente. I gioielli erano spariti. Si mise le mani tra i capelli facendoli scivolare sino al collo e con uno sbuffo si diresse verso la finestra dalla quale si poteva vedere uno dei panorami montani più belli che avesse mai visto.

  Una lunga e verde vallata aperta tra due monti con al centro il borgo di Picchiasole dove su tutto e tutti troneggiava dall'alto il Gran Panorama che a quell'ora del tramonto si era inondato della piena luce arancione del sole che stava tramontando.

  Ci volle qualche giorno perchè fosse pronto il referto del medico. In poche parole la donna era morta a causa di un colpo all'osso parietale sinistro. Un forte colpo che non le lasciò scampo e che la fece stramazzare in un attimo senza nemmeno rendersene conto, con un'orario che andava dalle 23:00 all'1:00. 

  Ricevuta quella comunicazione al commissario non spettò altro che tornare nuovamente all'albergo dove venne accolto dal direttore che in quel momento discuteva un modo serrato con uno dei camerieri.

  Il commissario Gico, vedendo la difficoltà nel quale si trovava il sottoposto intervenne chiedendo cosa fosse successo e gli fu spiegato che il cameriere aveva perso una delle sue divise ed era da un paio di giorni che non la trovava dopo averla portata nella lavanderia dell'hotel. Il commissario seguendo il suo spirito investigativo chiese di poter vedere questa lavanderia.

  Cosicché si fece condurre allo stabile che si trovava all'esterno dell'albergo. Un edificio a pianta unica di mattoni rossi su un solo piano con delle finestre che giravano attorno le mura. Entrarono direttamente dell'unica porta in acciaio e vennero investiti da un forte odore di detersivi misti a caldo umido. Si trovarono davanti ad un piccolo esercito di operai che facevano avanti e indietro tra lavatrici, asciugatrici e ferri da stiro. Domandò all'uomo se anche quel servizio era in funzione la notte e ricevette una risposta affermativa. Chiese poi se la sua divisa smarrita non fosse finita per sbaglio tra gli abiti degli ospiti. Gli venne spiegato che vi erano lavatrici destinate al personale e agli ospiti per evitare proprio che si creassero queste situazioni. Il commissario annuì con un veloce movimento del capo poi prese a girare tra i macchinari facendo attenzione a non intralciare il lavoro.

  Dopo di che entrambi si diressero nuovamente all'albergo. Ma fu in una frazione di attimo che nel momento in cui una nuvola passando davanti al sole creò un raggio tagliente come una lama andò a illuminare il selciato di ghiaia e tra i sassi si sprigionò un fugace brillio. Il commissario Gico si bloccò immediatamente e fermando anche il suo accompagnatore piegò la schiena e puntando in direzione di quel luccichio si diresse come un segugio che fiuta la preda verso il brillio. Quale non fu la sua felicità quando scostando un ciottoli trovò un piccolo orecchino. Rigiratosi in direzione del cameriere sollevò il braccio e lo sventolò in aria come una bandiera esclamando dalla gioia. Era un orecchino in filigrana con una piccola perla nel mezzo come quello che portava la contessa. Immediatamente mise al sicuro il prezioso e avvisati i colleghi del laboratorio del ritrovamento, successivamente chiamò anche qualche rinforzo della centrale per far perlustrare il giardino.

  Pochi minuti e arrivarono un gruppo di sette agenti che capitanati dal commissario presero a setacciare tutta la zona frugando in ogni anfratto. Fu una lunga ricerca che spaziò tra la piscina e il lavatoio. Fin quando il commissario Gico non venne avvicinato da uno dei giardinieri che recava in mano un fagotto ottenuto con una maglia in cotone.

  Glielo porse e una volta svolto il nodo rivelò il misterioso contenuto. Sulle sue mani brillavano una manciata di gioielli, tre bracciali in oro, due collane di cui una con piccole pietre rosse, due paio di orecchini. Gli chiese dove l'avesse trovato e disse di averlo visto incastrato tra i rami di un arbusto che doveva essere potato.

  Per avere conferma se appartenessero alla contessa l'unica persona al quale poter chiedere era il direttore che con un eccessivo sussiego confermò che "si quelli sono i gioielli che la contessa Luigia di CostaLonga portava abitualmente".

  Tornato al punto indicato dal giardiniere fece un giro attorno al grande cespuglio dopo di che volle nuovamente tornare dal direttore e bussando al suo ufficio lo accolse un po' di malo modo.

  -Signor Commissario, io capisco che lei stia lavorando, però anche qua io sto lavorando e il suo continuo andirivieni sta iniziando a infastidire i clienti-.

  -Ha perfettamente ragione ma questo è il mio lavoro, fare avanti e in dietro. Lei quindi non ricorda nulla di strano la note della morte della contessa, che so, una persona che si aggirava sospetta, un ospite che non aveva mai visto?-.

  -No, le ripeto che non ho visto nessuna persona sospetta. C'è altro?-.

  -No, no. La ringrazio, buon lavoro signor direttore-. E così uscì dal ufficio e salutati i colleghi ancora presenti lasciò l'albergo. Visto che ormai si era fatta quasi ora di cena decise di andare a mangiare in uno dei vari ristorantini che offriva Picchiasole. In pochi minuti discese in auto la strada serpentina che si snodava dall'albergo sino al paese con la sue casette in legno e pietra. Trovato un locale dove poter mangiare si accomodò all'interno. Era un bello e piccolo ristorante tradizionale con legno e il caminetto che al momento era spento. 

  Una volta seduto al tavolo in legno e presa l'ordinazione, si trovò davanti ad un piatto della più tipica polenta al sugo accompagnata da un bicchiere di vino rosso. Pur non facendo ancora troppo freddo quel piatto caldo lo aveva ristorato andando così a chiudere una giornata particolarmente intensa.

  

  Passarono giorni e le indagini si fermarono ad un punto morto nel vero senso della parola, una donna trovata morta in piscina, ma con molta probabilità ammazzata da un'altra parte, un furto di gioielli fortunatamente ritrovati e nessuno che avesse visto nulla. Odiava queste situazioni. 

  Una mattina, verso le undici ricevette però una telefonata, a parlare fu una voce femminile.

  -Pronto, è il commissario Gico?-.

  -Si, sono io, con chi parlo?-.

  -So chi ha ucciso la contessa-.

  -Come scusi?-.

  -...-.

  -Senta, non ci faccia perdere tempo, se deve dire qualcosa la dica-.

  -É stato il direttore. L'ho visto dalla mia finestra, l'ha uccisa e poi è scappato-. Il commissario restò pietrificato.

  -Signora ma è sicura?-. Nessuna risposta, la voce aveva riattaccato la conversazione.

  Nel giro di quindici minuti dalla questura partirono tre volanti che vennero mandate all'albergo e una volta arrivate, con fare marziale il commissario accompagnato da altre tre persone entrò nell'edificio. Si avvicinò alla reception e si fece dire dove poter trovare il direttore Dermi, il viso era serissimo. Una volta raggiunto per prima cosa andarono nel suo ufficio dopo di che gli si fece presente che era in stato di fermo per l'omicidio della contessa, dopo di che venne scortato in caserma dove da qua a gran voce faceva sentire la sua innocenza. Che enorme sconvolgimento fu vederlo portare via attorniato dagli agenti. Colleghi e ospiti dell'albergo guardarono senza fiato quella scena.

  

  -Signor Dermi, dunque, iniziamo con le domande facili, ha ucciso lei la contessa di Costa Longa?-

  -Ma scherziamo signor commissario? Non ne avrei avuto motivo alcuno.-

  - Ora la domanda difficile, può provare il contrario?-.

  -No che non posso e chiunque vi abbia dato questa informazione è un farabutto. 

  -Si vocifera che avesse una relazione con lei-.

  Il direttore rise, ma di un riso isterico

  -Le assicuro che tra me e la contessa non c'è mai stata e mai sarebbe potuta esserci una relazione sentimentale. Io non ci faccio nulla qua-.

  -Senta signor Dermi, la decisione non è stata presa da me di condurla qua-.

  -Quindi sono in arresto?-.

  -Mi ascolti, per prima cosa si faccia assistere da un avvocato. Immagino che non le sarà difficile trovarlo magari proprio tra i clienti dell'albergo-.

  L'uomo lo fissava senza parlare.

  -Per il momento è solo un sospettato-.

  -Capisco-.

  -Ora, le rifaccio nuovamente la stessa domanda, non si ricorda nulla di particolare che accadde quella notte, la mattina o anche giorni prima-.

  -Non so commissario Gico-, disse quasi singhiozzando.

  -So perfettamente che adesso non è in grado di poter pensare con lucidità. Per stanotte starà in caserma, poi domani il Giudice Preliminare farà la valutazione, ma sono fiducioso che tornerà al suo lavoro al più presto, mi creda. Ma le ripeto cerchi di ricordare qualsiasi cosa stanotte-. Dopo di che lo lasciò solo.

  Quella fu la notte più lunga della sua vita chiuso nella cella della casa circondariale regionale.

  Un continuo senso di nausea e claustrofobia lo attanagliava. Cercava di dormire, si girava e rigirava nel lettino scomodo. Il soffitto pareva espandersi verso l'infinito, mentre le mura sembravano invece chiudersi sempre più attorno a lui. Si alzò, girò per la stanza semi vuota, si sedette alla scrivania.

  Il Gran Panorama tornò nuovamente sotto i riflettori del gossip e della cronaca quando venne annunciata la svolta, l'arresto del direttore come sospettato. I programmi di informazione che più che fare informazione inseguivano il caso solo per il lato scandalistico parlarono nuovamente della contessa e dei suoi eccessi. Si vociferava di una relazione segreta tra il direttore e lei. C'è chi sosteneva che l'avesse uccisa per l'eredità. Dal canto suo il direttore gridava a gran voce la sua innocenza.

  Ancora chiuso nella cella di contenimento non si dava pace e ripensava all'albergo che aveva lasciato, al prestigio che sarebbe crollato se non fosse riuscito a provare che lui era estraneo all'omicidio. Poi una notte, quando i pensieri si fanno più insistenti ebbe un ricordo fulmineo della notte nel quale morì la contessa. Rivide se stesso discendere la scala principale e accomodarsi al bar in compagnia di colui che avrebbe potuto salvarlo.

  Fremente di eccitazione chiamò il secondino chiedendo di parlare col commissario Gico, ma questo senza dare tante spiegazioni gli disse di aspettare la mattina. Così fece, e appena fu possibile, il giorno dopo chiese di poter conferire con il commissario, e verso le undici, assieme al suo avvocato venne condotto in una stanza dismessa al secondo piano che venne usata per l'incontro.

  -Allora, mi dica-.

  -Signor commissario, come lei mi ha detto ho cercato di fare mente locale su quello che accadde la notte prima. Ebbene, io la notte in cui è morta la contessa stetti in compagnia del signor Rocca. Le spiego. Erano tornati verso mezzanotte, io di solito mi ritiro verso quell'ora. Come stavo dirigendomi verso la mia stanza vidi i coniugi tornare in albergo. Notando che la signora era in evidente stato di alterazione da troppi drink, diciamo così, con molta discrezione mi offrii di scortarli sino all'ascensore.

  Il marito per sdebitarsi e scusarsi della situazione volle offrirmi un aperitivo serale al bar poichè come le ho detto il bar resta aperto tutta la notte-. Il commissario fece cenno con la testa.

  -Io rifiutai dicendogli che dovevo andare a dormire e che la mattina dopo sarei stato felice di stare in sua compagnia. Il signor Rocca fu però molto insistente che alla fine cedetti. Così mi disse di aspettarlo al bar e che lui sarebbe sceso di li a pochi minuti-.

  -Che ora erano?- Chiese Gico.

  -All'incirca mezzanotte e mezza-.

  -Ok. Prego continui-.

  -Dicevo. Io mi diressi al bar e lo attesi seduto. Al suo arrivo gli feci notare con un sorriso che non potevo trattenermi oltre. Cosi presa la mia ordinazione aspettai. Una volta giunto ci sedemmo in uno dei tavolini e mi porse un digestivo e parlammo di cose disparate, nulla in particolare. Infine ci salutammo e ognuno andò per la sua strada. 

  Io, molto stanco, appena entrai in camera mi cambiai e mi addormentai immediatamente. Questo è quanto commissario-.

  -Va bene, la ringrazio vivamente-.

  Il commissario Gico una volta uscito dalla camera confabulò con l'avvocato, dopo di che si strinsero la mano e l'avvocato tornò nuovamente nella stanza dove era ancora seduto il direttore, ovviamente guardato da uno degli agenti che per tutto il tempo era rimasto fuori dalla porta.

  Nel percorso in auto che lo portava alla centrale Gico ripensava alle parole di Dermi e come arrivò nel suo ufficio fece una telefonata.

  

  

  Il commissario senza parlare faceva avanti e in dietro nel suo studio, con le mani portate dietro la schiena e fissava il pavimento, poi guardando il suo interlocutore andò dritto al punto.

  -Dunque signora Rocca; posso chiamarla con il suo cognome da sposata?, è bene che mi racconti tutta la questione-.

  -Cosa vuole che le dica in più signor commissario?-.

  -Forse che magari quando lei con suo marito tornaste in albergo, il direttore vi accompagnò all'ascensore visto il suo essere poco lucida, mi passi il termine e della sua telefonata anonima al mio numero-. La donna per poco non trasalì trovandosi con le spalle al muro inaspettatamente.

  -Mah, vede, signor commissario. Si, lei ha ragione, avrei dovuto, ma... capisce, una donna come me che si ubriaca e che non riesce a stare da sola sulle gambe. Mi vergognavo a dirlo: che sarebbe accaduto alla mia immagine se fosse venuto fuori-.

  -Signora Rocca, un uomo è in carcere e lei si preoccupa della sua reputazione?- Il commissario si era pacatamente inalberato.

  -Se non le dispiace mi racconta per filo e per segno tutto quanto, da quanto avete lasciato il ristorante sino a quando lei e suo marito siete arrivati in camera vostra.

  -Ve bene. Dunque. Dopo essere stati al ristorante siamo andati in un bar che c'è in città. Un locale elegante, non so il nome, mi creda. Non volevamo concludere la serata così decidemmo di bere qualcosa. Io come mio solito non eccedetti più di tanto, forse si, avrò bevuto qualcosa di più ma forse nemmeno terminai i drink. Iniziai a sentirmi stordita così prendemmo la decisione di tornare in albergo.

  Saranno state forse dopo le ventitré e trenta. In macchina mi girava la testa, così quando arrivammo al parcheggio mio marito mi prese a braccetto e con fare indifferente entrammo nella hall. Poco dopo si avvicinò il direttore che con tanta gentilezza ci accompagnò all'ascensore. Sentii che stavano parlando.

  Mio marito mi accompagnò in camera e mi lasciò sdraiata nel letto, non credo nemmeno di essermi cambiata. Sono letteralmente crollata. Poco più tardi mi svegliai per andare in bagno per alleggerirmi dalla pesantezza dell'alcol. Quando mi fui ripresa tornai a letto, ma in quel momento vidi dalla finestra un uomo che riconobbi nella persona del direttore che aggrediva la contessa con quello che mi sembrava una pala. Una volta colpita scappò via portandosi appresso la pala-. 

  -Non ha pensato di avvisare suo marito?-.

  -Ci ho pensato, ma temevo che quello che avessi visto fosse frutto dell'ebrezza così tornai a letto-.

  -Poi?-.

  -Poi, signor commissario, il mattino dopo successa la disgrazia restai pietrificata. Non era un sogno.

  Avevo visto la morte della contessa. Così a quel punto lo dissi a mio marito, ma sapendo che ero ubriaca quella notte, è proprio il momento di ammetterlo, non mi avrebbero presa seriamente. Attesi qualche giorno e ebbi l'idea di fare quella telefonata anonima credendo di essere protetta, ma invece non lo ero, ed eccoci qua-.

  -Bene signora Rocca, ci è stata di aiuto-.

  -Ancora una cosa-.

  -Dica-.

  -Quando mi alzai per andare in bagno sentii un odore particolare, non so bene come descriverlo. Era un odore come di detergente. Non capivo da dove provenisse, pensai stessero lavando i pavimenti-.

  -Va bene, la ringrazio per il suo tempo-.

  

  Il commissario Gico pur trovandosi davanti ad un piatto di manzo e patate accompagnato da zucchine al forno gratinate non riusciva a mangiare. Era nel suo solito ristorante da un'ora e rimescolava con la forchetta il cibo. Nella mente vagavano ancora le ultime parole della donna "non so bene come descriverlo. Era un odore come di detergente", perchè lo avevano colpito tanto? Improvvisamente un colpo di illuminazione gli trapassò i pensieri, fece un piccolo saltello di felicità e quella inaspettata idea gli sbloccò l'appetito e si gettò a capofitto sul piatto, tanto che finto quello ne prese un altro.

  Il mattino seguente si recò di gran carriera in carcere dove era ancora detenuto Luca Dermi.

  L'uomo non fu particolarmente felice di vederlo anzi lo accolse con uno sguardo molto torvo, ma il Gico non diede peso perchè comprendeva quello che stava passando. Il GIP aveva respinto la scarcerazione a favore dei domiciliari perchè riteneva possibile una sua fuga. Fu un colloquio serrato tra i due, dove il commissario spiegò quello che era accaduto la sera prima, omettendo il nome dalla donna ovviamente.

  -Ma questa donna è completamente pazza-, disse a voca alta-

  -Stia calmo signor Dermi-.

  -Calmo? una persona mi ha visto uccidere la contessa accusandomi ingiustamente e io dovrei stare calmo-.

  -Mi stia a sentire...-

  -No, lei stia a sentire me. Io non ci resisto più qua dentro. Ho un albergo da gestire e non è un albergo da quattro soldi-. L'uomo si lasciò andare ad un flusso di pensieri che esprimevano tutta la sua frustrazione. Temeva che quello scandalo avrebbe affossato il nome del Gran Panorama. Tante volte aveva sognato che venisse acquistato da albergatori con pochi scrupoli per trasformarlo in un orribile albergo della domenica con famiglie chiassose che sciamavano come cavallette.

  -Ascolti, mi serve il suo aiuto-.

  -Ancora?-

  -Si ancora-. Il commissario alzò la voce spazientito e infastidito.

  -Perchè se è innocente come dice di essere allora deve fare uno sforzo per aiutarmi nelle indagini-.

  Tornata la calma tra i due, Dermi stette ad ascoltare.

  -Nuovamente le chiedo di venirmi in contro. Si ricorda quando venni in albergo?-.

  -Quale delle tante volte?-. Il commissario non reagì alla provocazione.

  -La volta in cui lei discuteva con un suo sottoposto a proposito di una divisa da lavoro che non si trovava più-.

  -Si lo ricordo perfettamente. Il povero Michele non trovava più la sua divisa e mi aveva chiesto il permesso di andare a comperare un cambio. Di solito i dipendenti che stanno in sala hanno a disposizione tre divise che vengono lavate nella lavanderia, come la mia, con la differenza che la mia mi viene consegnata stirata in camera, quella dei personale deve essere stirata da loro stessi-. Il commissari lo guardò come dire "ti tratti bene", ma pensò che questo fosse uno dei privilegi dell'essere direttore di un albergo come il Gran Panorama.

  -Venne mai trovata?-. Chiese Gico.

  -No, anzi, si si, la ritrovò qualche giorno dopo gettata tra i cespugli strappata, forse morsa da qualche cane randagio-. Improvvisamente il direttore si bloccò. -Ora che mi ci fa pensare io avevo perso una divisa, anzi più che divisa, era una giacca elegante e non venne più ritrovata-.

  -Quando successe?-.

  -Mah, saranno state tre settimane fa o poco più. La diedi a uno dei camerieri al piano e poi non ne seppi più nulla. La cosa mi indispettì alquanto anche perchè sono delle giacche particolari che non si trovano in qualsiasi negozio di divise. Di solito le faccio arrivare-.

  -E cosa fece?-.

  -Beh, andai a lamentarmi direttamente in lavanderia, ma nessuno ne sapeva nulla. Dissero che non era mai arrivata-.

  -Capisco-. Il commissario Gico si alzò dal tavolino della cella e prese a camminare in quel angusto spazio. Pensava. Il direttore lo guardava muovendo la testa ad ogni passaggio.

  -Quindi non le è chiaro cosa le è successo signor Dermi?-.

  -Beh a questo punto direi proprio di si-.

  

  Nel frattempo al Gran Panorama le cose non presero una buona piega, anzi, già da qualche settimana molti dei clienti iniziarono a lasciare l'albergo prima del previsto con grave imbarazzo del personale che non poteva fare altro che prendere atto della loro scelta. Il vice direttore guardava uno dopo l'altro gli avventori andare via e non mancarono i commenti a cornice. Si andava dall'incredulità alle lamentele di come quell'albergo fosse caduto in basso, lamentele come quelle espresse dal regista Vincipane che non poté esimersi dal fare uno dei suoi commenti taglienti.

  -Che vergogna. Un così importante albergo teatro di un crimine orribile ai danni di una donna anziana.

  Ci sarebbe però del buon materiale per farne una sceneggiatura-. Infatti l'uomo si ripromise di farne una appena la vicenda si fosse definitivamente chiusa.

  Anche il tenore Cecio si rammaricò della vicenda ed espresse vicinanza al direttore e augurò che il buon nome dell'albergo fosse presto ristabilito.

  Dermi saputa questa notizia dal suo avvocato non poté che farsi prendere dallo sconforto più profondo. I suoi timori si stavano avverando, il Gran Panorama avrebbe chiuso i battenti forse per sempre. 

  Una volta andati via i clienti anche le prenotazioni pregresse vennero cancellate e nessuna ne venne registrata di nuova. Il destino era segnato. Così tra la fine di novembre e i primi giorni di dicembre uno degli hotel storici più influenti della mondanità invernale chiuse. 

  Gli ultimi a restare furono il personale di servizio che stando alle indicazioni impartite dal vice direttore dovevano provvedere alla pulizia della struttura. Se il Gran Panorama doveva chiudere allora avrebbe chiuso con la consueta classe che lo aveva sempre contraddistinto, quale che fosse il suo futuro. 

  Inservienti e camerieri si diedero gran da fare per rendere omaggio al bellissimo ed elegante palazzo che aveva visto passare personalità del mondo dello spettacolo e della politica e perfino qualche reale come i principi d'Olanda nel lontano 1955. Storie e amori si erano consumati tra quelle mura ma un assassinio che coinvolgeva addirittura il direttore ancora no. Forse in passato si sarebbe potuti soprassedere ma i tempi erano cambiati e ormai bastava molto poco affinché uno scandalo simile avesse ripercussioni pesantissime e definitive sulla reputazione di una struttura del genere, visti anche tutti i programmi televisivi che recensivano alberghiere e ristoranti dove il cliente si sentiva profondamente oltraggiato anche dal più piccolo e comune degli errori. Cosicché stanze, camere, la cucina, la piscina e il resto degli ambienti vennero puliti da cima a fondo. Ci vollero sette giorni affinché tutto fosse a posto

  Si sprimacciarono i cuscini, si riempirono le lavastoviglie della cucina e del bar e si svuotò la piscina.

  Tutto venne pulito come se fosse una normale giornata di lavoro, ma questa non era per nulla una normale giornata. Era l'ultimo respiro per il Gran Panorama, dopodiché avrebbe serrato le tende e chiuso gli scurini dicendo addio al mondo.

  

  Trattandosi di un hotel di grande importanza non venne tralasciato nulla nella pulizia, pur trattandosi della sua chiusura. Infatti gli addetti salivano e scendevano da ogni piano con i lori carrelli ricolmi di detergenti, pezze, sgrassatori e spolverini ed entravano in ogni camera come fossero state delle api che andavano e venivano dall'alveare. Per prima cosa levavano le federe e le lenzuola per portarle in lavanderia. Poi era la volta dei tappeti che venivano aspirati, arrotolati e riposti nell'armadio, quelli sporchi venivano portati a lavare anch'essi. Poi toccava ai pavimenti. Liberato così lo spazio si procedeva ad aspirare la polvere dal parquet. Ogni angolo e pertugio veniva passato sotto il rumoroso attrezzo, nulla sfuggiva alla sua invadente missione. Tanto invadente che quando uno camerieri aspirò sotto al comode della camera della contessa, il tubo si inceppò come otturato. La donna guardò cosa fosse successo, e vide che si era incastrato un pezzo di carta. A fatica lo estrasse dalla prolunga e una volta aperto il pezzetto di carta, risultò facente parte di una lettera più grande poichè aveva i margini strappati e accartocciati. Vi era scritto parte di un messaggio a penna blu. Era indirizzato proprio alla contessa e sembrava essere una lettera dal sapore sentimentale.

  

   "[...]ato, so che non potrei mai amare nessun'altra donna, sei stata tu ad avermi fatto aprire gli occhi sullo sbaglio che stavo facendo, ma ti prego conc[...]".

  Il frammento terminava li. Subito chiamò il collega che si trovava nella stanza assieme a lei e che si stava occupando di pulire il mobilio.

  Gli fece leggere quelle parole quasi in modo divertito come per mettere l'accento ancora una volta sulla stravaganza della contessa che ancora riceveva passionali lettere d'amore. Il collega lesse quelle poche righe e nei suoi occhi non si dipinse ilarità ma stupore. Immediatamente si avvicinò al sacco della spazzatura e frugando tra le cartacce estrasse altri quattro frammenti di carta stropicciati. Li svolse con attenzione e accostati componevano il messaggio per intero. 

  

  Il centralino suonava insistentemente da parecchi minuti quando finalmente venne aperta la comunicazione. Chi di dovere prese la chiamata e poi la girò nell'ufficio del commissario Gico. 

  Fu una breve telefonata che terminò con un appuntamento. Nel suo ufficio tra un'ora. E così fu. Un'ora più tardi si presentarono un po' intimorite due persone.

  

  -Buonasera commissario Gico-.

  -Buonasera, prego accomodatevi-. Li fece accomodare con un sorriso cordiale.

  I due stavano in silenzio. L'imbarazzo era forte e non sapevano come iniziare, ma poi fu la donna ad aprire il discorso.

  -Come le dicevo al telefono signor commissario, io stamattina, mentre pulivo la camera della contessa di Costa Longa trovai questo pezzo di carta-. Gli porse una bustina in plastica trasparente con dentro il  pezzetto svolto. -Mentre il mio collega i restanti frammenti-. Gico si volse verso il collega.

  -Si signor commissario-. E gli porse altre tre cartellette trasparenti. Una per ogni frammento. Il commissario si compiacque di tanta premura nel preservare quelle potenziali prove.

  -Così mi dite che siete sicuri di sapere a chi appartengano questi frammenti-.

  -Si signor commissario-, fece l'uomo. -Ne sono certo, quella è la scrittura del signor Rocca. Più volte mi è capitato di vedere la sua calligrafia-.

  -Capisco, e i pezzi di carta dove sono stati trovati?-.

  -Come le dicevamo prima al telefono uno sotto al mobile con i cassetti, e gli altri frammenti sotto i piedi dell'armadio. Inizialmente non ci feci caso, insomma, era spazzatura come tante altre cose, poi quando la mia collega mi ha fatto vedere quel frammento ho avuto come la sensazione che potessero combaciare e così è stato signor commissario-.

  -Grazie potete andare-.

  Una volta restato solo il commissario Gico si attaccò al telefono.

  -Rintracciate immediatamente l'auto della famiglia Rocca.

  Chiamò poi in albergo e fortunatamente trovò ancora il vicedirettore.

  -Vicedirettore Linta, buona sera sono il commissario Gico, senta, mi serve il suo aiuto urgente. I coniugi Rocca sono già andati via immagino-.

  -Immagina bene signor commissario, sono stati tra i primi ad andarsene. Stiamo parlando già di due settimane buone. Hanno pagato quanto dovevano e hanno lasciato l'albergo. Erano molto rammaricati-.

  Rammaricati un cazzo, pensò Gico.

  -Va bene, senta si ricorda per caso che macchina hanno?-.

  -Dunque, di solito non vengono sempre con la stessa auto, ne hanno più di una. Quest'anno sono arrivati con una Mercedes grigia, ma non mi chieda il modello , non sono pratico-.

  -Va bene la ringrazio-.

  Intanto dalla motorizzazione arrivò il controllo incrociato e subito venne diramato una segnalazione per una Mercedes GLC, sostanzialmente un gigantesco SUV.

  Vennero predisposti posti di blocco e due volanti vennero mandate al suo indirizzo.

   A casa la moglie disse che il marito era uscito ma non sapeva dove fosse. Ci vollero ore prima di riuscire a trovare l'uomo. Ma finalmente lo rintracciarono che percorreva un'urbana principale.

  Gli agenti fecero fermare l'auto e chiesero al Rocca di aprire il bagagliaio e di scendere.

  Controllarono i documenti, poi gli chiesero di seguirlo in caserma facendolo salire sulla loro vettura.

  Dopo un tragitto di un'ora arrivarono in centrale dove ad attenderlo c'era la moglie in stato di shock e davanti all'ingresso del suo ufficio il commissario Gico che tornando alla sua scrivania fece introdurre l'uomo, dopo di che chiusero la porta alle sua spalle e dal corridoio non si sentì più nulla.

  -Riconosce questa lettera signor Rocca?-

  -No signor commissario, certo che no-.

  -Va bene-. Il commissario Gico stette in silenzio. -Proviamo così: lei immagino che conosceva la signora di Costa Longa-.

  -Certo commissario, lo dissi anche a suo tempo quando prendeste le prime dichiarazioni all'albergo-.

  -Ok. Quindi lei nega che tra lei e la contessa ci fosse una relazione sentimentale-.

  -Nel modo più assoluto. Senta signor commissario, è il caso che chiami il mio avvocato-.

  -Certo, ma è il caso che inizi a dire anche la verità signor Rocca-. Il commissari Gico iniziò a scaldare la voce. L'uomo restò bloccato sulla sedia. -Se chiama il suo avvocato potrà farsi assistere nella difesa, e si dovrà procedere con una perizia grafologica, facendoci perdere un sacco di tempo, perchè vede questa calligrafia è stata riconosciuta come sua e abbiamo anche prove tangibili di altri scritti fatti dal suo pugno-.

   Il commissario stampò quindi un foglio e lesse a voce alta.

  

  "Cara Isobalda, sai quanto mi manchi. Ogni volta che non ti vedo sto male e il cuore piange tristemente.

  Sei una donna straordinaria e affianco a te è come se avessi ancora l'esuberanza di quando avevo vent'anni. So che può sembrare scontato, so che non potrei mai amare nessun'altra donna, sei stata tu ad avermi fatto aprire gli occhi sullo sbaglio che stavo facendo, ma ti prego concedimi ancora  di stare assieme a te nonostante i miei errori.

                                                                   Tuo per sempre Ilario."

  -Di quali sbagli parla in questa lettera, sbagli nel tradire sua moglie? deplorevole, certo, ma nulla di che, o forse parla dei debiti che ha contratto al gioco e del quale sua moglie non sa nulla-.

  L'uomo stette zitto. Si stringeva le mani.

  -Voglio qui il mio avvocato-.

  -Certamente, è nel suo pieno diritto-.

  Mezz'ora dopo nello studio del commissario fece l'entrata in scena l'avvocato di Ilario Rocca. Un uomo sui sessant'anni, vestito in abito blu notte e cravatta grigia.

  -Cosa sta succedendo Ilario?, c'è tua moglie in lacrime fuori-.

  -C'è che il qui presente Ilario Rocca è sospettato di aver ucciso la contessa Isobalda Luigia di Costa Longa, signor avvocato-.

  -Le prove commissario Gico?, senza prove direi che non avete nulla contro il mio assistito.

  Certo, lei mi mostra questo frammento di lettera, ma non è prova sufficiente. Avete l'arma?-.

  Improvvisamente Ilario parlò, ma talmente a voce bassa che nessuno lo sentì. Fu però il commissario a vederlo.

  -Signor Rocca, che sta dicendo?-.

  -Non so come dirlo-.

  Gico lo spronò nuovamente.

  -Non sei obbligato a dire nulla Ilario-. Fece l'avvocato.

  -Va beh, ormai. Si sono pieno di debiti, debiti contratti al gioco nel casinò. 

   Fu una confessione veloce, senza troppi preamboli. Ilario Rocca intratteneva una relazione sentimentale alle spalle della moglie con la contessa già da svariati anni. Una relazione adulterina nata proprio al Gran Panorama, e che proseguiva anche lontano da quell'albergo.

  Rocca era attanagliato dai debiti che troppo facilmente si accumulano in un luogo del gioco d'azzardo e da qualche tempo chiedeva soldi alla contessa per poterli ripagare. Quando la donna si rifiutò una volta per tutte di aiutare il suo spasimante decise di lasciarlo e di rivelare alla moglie il suo doppio gioco. Così vistosi con le spalle al muro preso dalla disperazione predispose un piano per uccidere la donna e incastrare il direttore, non perchè gli stesse antipatico ma solo perchè gli sembrò la persona più adatta. 

  Pagando uno degli addetti alla lavanderia si fece consegnare una delle sue divise appena lavate, tempo prima aveva rubato una delle divise appartenenti ad uno dei camerieri ma poi si rese conto che non era l'ideale. 

  La sera dell'omicidio aveva fatto ubriacare a posta la moglie e mise delle gocce con effetto ipnotico in uno dei drink in modo da stordirla. Poi sapendo che il direttore si recava a dormire verso mezzanotte attese fuori dall'albergo assieme alla moglie. Dopo di che fece il suo ingresso quando lo vide passare. Si fece accompagnare all'ascensore e per sdebitarsi volle offrirgli un amaro al bar dell'albergo. Quando andò a prendere la sua consumazione durante il tragitto al tavolino, versò delle altre gocce per stordire anche il direttore Dermi di modo da tenerlo fuori gioco con certezza, facendolo addormentare. Così una volta pronta la scena salì in camera, prese la sacca che conteneva la divisa e si presentò all'appuntamento con la sua amante nella piscina coperta, vestito da direttore. Lei vedendolo in quel modo lo prese in giro ridendo di gusto e schernendolo di come fosse caduto in basso, poiché aveva addirittura indossato dei baffi posticci per farlo rassomigliare. Dopo un approcciò di avances i due iniziarono a litigare.

  Lei rivestitasi uscì dalla piscina. Lui la seguì fuori. Ebbero una veloce discussione a voce bassa per non svegliare chi stava dormendo, così l'uomo preso dalla rabbia trovò una pala e colpì la donna. Inizialmente il suo obiettivo era strangolarla e buttarla in piscina, ma si era trovato nella condizione di cambiare piano. Vestendosi come il direttore ed essendo buio si era così premunito dal fatto che qualcuno vedendolo non lo avrebbero riconosciuto.

  Trascinò quindi la donna nuovamente in piscina e svestita la lasciò in costume e la gettò nell'acqua.

  Dopodiché raccolse i suoi indumenti. Lui si svestì, rimise l'abito del direttore nella sacca con il quale era arrivato e presa la chiave della camera della contessa e salì in camera sua. Cercò i gioielli, li avvolse in una maglietta della donna e li gettò tra gli alberi. Dopo di che scese nuovamente in piscina passando nuovamente dal corridoio interno e rimise la chiave della sua camera vicino al lettino. Dopo di che tornò in camera sua. La moglie si era addormentata anche se lui era ignaro che avesse visto tutto dalla finestra non riconoscendolo.

  - Un'ultima cosa signor Rocca. Nella sua ricostruzione manca la lettera che è stata trovata a pezzi. 

  -Questo dovete dirmelo voi signor commissario. Quando entrai in camera di Isobalda non notai nessuna lettera, né frammenti di essa. Come ho detto, sono entrato in camera sua, dopo aver cercato i gioielli ho aperto finestra e li ho lanciati per inscenare un un furto. Forse i pezzi saranno volati quando ho aperto le ante perché quella notte c'era vento-.

Durante l'interrogatorio a Ilario Rocca venne chiesto che fine avesse fatto la pala con il quale aveva colpito la donna. Inizialmente la mise in auto il giorno seguente e poi la gettò in un dirupo tra i monti.

  Passò un anno. La notizia del modo in cui il direttore venne incastrato per la morte della contessa Isobalda Luigia di Costa Longa destò un nuovo clamore. Ilario Rocca venne condannato a quindici anni di reclusione senza attenuanti.

  In tutto ciò il Gran Panorama non riaprì fino all'anno successivo. 

  Venne data per l'occasione una grande festa. Gli ospiti più importanti dello spettacolo e della società si presentarono in gran spolvero. Fu veramente l'anno del rilancio dell'albergo.

  Tornarono ovviamente tutti i personaggi più noti, tanto che il tenore Cecio offrì un concerto per pianoforte e voce sola e il regista Vincipane come promesso iniziò la sceneggiatura per un film ispirato alla vicenda. 

  Ma su tutti l'ospite più gradito fu il commissario Gico che accompagnato dalla moglie venne accolti calorosamente dal direttore Dermi il quale offrì loro un soggiorno di una settimana con servizio di estrema qualità e lusso come solo il Gran Panorama sapeva offrire.